所谓的"食欲"，是一种想要进食的生理需求。一旦这种需求低落、甚至消失，即称为食欲不振。简单地说，就是没有想吃东西的欲望。
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那么，谁会容易有食欲不振的问题呢？一般像上班族由于疲劳或精神紧张，可能导致暂时性食欲不振，这是属于比较轻微的现象。
此外，若是过食、过饮、运动量不足、慢性便秘，也都是引起食欲不振的因素，但要注意一些潜藏的危机，诸如无缘无故的食欲不振、连续不断的食欲不振等等。
食欲不振通常会让人直接联想到胃肠问题，如慢性胃炎、胃迟缓、胃癌，都有可能出现这样的症状。
肝病的初期症状也是会引发长期食欲不振。事实上，因肝病而引发的食欲不振通常呈极端化，严重时根本没有食欲。患者的亲朋好友只要稍加注意，即可看出病人对食物的严重排斥。
此外，像肾脏病、甲状腺机能不足等内分泌疾病、痢疾、霍乱等感染症以及心脏病、脑肿瘤等，也都可能导致食欲不振。
女性朋友在怀孕初期，由于口服避孕药的副作用，也可能导致食欲不振或呕吐。
不过，有人认为精神病患也有食欲不振的问题。像忧郁症患者对周遭的事物显得没有兴趣，无法将注意力放在基本的生理需求上，而只集中于负面或困扰自己的想法。
厌食症则可能想要维持身材苗条，不想吃东西，体重因而大幅减轻，因此拒绝进食；精神分裂症患者可能是因妄想食物遭下毒，而不想进食，也可能是属于紧张型（Catatonic）的精神分裂，会持续专注或保持固定的姿势动作，对外界食物似乎没有任何兴趣。
所以，如果你发现你自己或身边的家人有食欲不振的现象时，可利用具有香味、辣味、苦味的食物，来刺激并且提高胃液的分泌及增进食欲。若仍然无法提高食欲，最好还是到医院做一番检查。
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