萎缩性胃炎，主要是胃黏膜萎缩变薄，若萎缩病变累及胃体部，即发生A型萎缩性胃炎。这时胃体部黏膜的腺体大部分消失，胃分泌功能减低，胃黏膜分泌盐酸、胃蛋白酶及内因子的功能均大大减弱，使维生素B12的吸收受到障碍，因此患者常有恶性贫血。
注意萎缩性胃炎的发生：
1、因病需长期服用对胃有损伤药物者。
2、老年人萎缩性胃炎的发病率随年龄的增长而增加，据一组调查资料显示，16-30岁组患萎缩性胃炎仅9%，而51-65岁组高达53%，年龄每增长10岁。其发病率平均递增约14%，故发病以老年人多见。
3、口咽部慢性炎症患者，如有慢性口腔、鼻腔、咽喉部感染者，因经常吞下病灶排出的细菌及炎性分泌物，刺激胃粘膜产生炎症反应，日久导致胃腺体萎缩。
与慢性萎缩性胃炎关系比较密切的是幽门螺杆菌感染。幽门螺杆菌能分泌大量尿素酶，损害胃黏膜，造成溃疡、出血等症状。萎缩性胃炎的发生还和遗传有关，有恶性贫血家族史的人胃体胃炎的发病率明显高于一般人，严重萎缩性胃炎的发生危险是普通人的20倍。
严重吸烟者和嗜酒者胃炎的发生率增加。研究发现，每天吸烟20支以上的人，40%可发生胃黏膜炎症。酒精可使胃黏膜产生片状潮红，但停止饮酒后即可恢复。嗜酒者易患浅表性胃炎，若长期持续不停，可发展为慢性萎缩性胃炎。
