萎缩性胃炎是一种慢性进行性病变，是在浅表性胃炎的基础上发展起来的。对胃黏膜活组织检查回顾也证实，有相当一部分浅表性胃炎在数年之后可变为萎缩性胃炎。
临床统计结果显示，慢性胃炎的发生与年龄呈显著的正相关。这就是说，人年龄大了胃黏膜的抵抗力会变差，容易受外界不利因素的影响而造成损伤。
通常萎缩性胃炎难治的病因有：
1、是不重视消除病因。有的患者经治疗病情缓解后，在生活上就放松了警惕，不良习惯依旧，如饮食饥饱无常、嗜烟酗酒、嗜食辛辣刺激性食物等，萎缩性胃炎难免卷土重来，甚至会逐步加重。
2、是病因不清，盲目治疗。慢性胃炎的发生有多种病因，如幽门螺杆菌感染、体内其他脏器的慢性疾病、不良刺激、营养供给不足、反流性胃炎等。如果不查明确切的原因，在治疗上就缺乏针对性，也就收不到较好的治疗效果。
3、是不重视持续治疗。有的患者萎缩性胃炎症状不明显，服yao后症状有所缓解，就认为完事大吉，不再坚持用药。而患者的病根犹在，就会复发。
与慢性萎缩性胃炎关系比较密切的是幽门螺杆菌感染。幽门螺杆菌能分泌大量尿素酶，损害胃黏膜，造成溃疡、出血等症状。
萎缩性胃炎的发生还和遗传有关，有恶性贫血家族史的人胃体胃炎的发病率明显高于一般人，严重萎缩性胃炎的发生危险是普通人的20倍。其中起作用的是一常染色体显性遗传基因。
